Liverpool có một chiến thắng vô cùng quan trọng cả về kết quả lẫn tinh thần – đánh bại Tottenham Hotspurs 2-1 trên sân Anfield để giành lại ngôi vị đầu bảng. Roberto Firmino là người mở tỉ số, trước khi Lucas Moura gỡ hoà, và Toby Alderweireld phản lưới nhà vào phút 90 từ một pha đánh đầu của Mo Salah.
HLV trưởng phát biểu về trận đấu:
“Sau khi bị thủng lưới, tôi đã không nghĩ quá nhiều về kết quả trận đấu. Bàn thua không làm tôi bất ngờ vì hiệp hai cả đội đã chơi không thực sự tốt. Những thay đổi chiến thuật của Spurs – đổi 5 thành 4 hậu vệ, Kane lùi sâu, Son vào sân, thường thì không gây nhiều khó khăn cho chúng tôi, nhưng hôm nay thì lại có. Hiệp một, chúng tôi đã ghi được một bàn thắng xuất sắc, rồi có thêm nhiều tình huống nguy hiểm. Nhưng sang hiệp hai, chúng tôi đã không giữ được nhịp độ đó, còn Spurs thì ghi được bàn gỡ từ một pha bóng mà họ nhanh trí hơn chúng tôi.
“Dường như sau bàn thua đó thì chúng tôi mới thực sự trở lại trận đấu. Spurs đã có nhiều cơ hội phản công, đặc biệt là trong tình huống 2v1 của Virgil. Cậu ấy đã phòng ngự phi thường trong tình huống đó. Nếu không thể tự mình cản phá, hãy đẩy đổi phương vào tình thế mà anh ta buộc phải tự mắc sai lầm. Nếu để thủng lưới trong tình huống đó, tôi không chắc rằng đội bóng của mình có thể lội ngược dòng.
“Rồi cuối cùng bàn thắng cũng tới. Trent đưa bóng vào và có tới tận 7 cầu thủ của chúng tôi trong vòng cấm – một con số thật thú vị! Thêm 2 cầu thủ ở cánh, đồng nghĩa chúng tôi không còn mấy ai ở lại phòng ngự, nhưng đó là sự mạo hiểm cần thiết.
“Sau trận đấu, tôi nói với các cầu thủ rằng có 500 cách để giành chiến thắng. Hôm nay, chúng tôi thắng một cách xấu xí, nhưng chằng sao hết. Nếu không có may mắn, chúng tôi sẽ không thể ở vào được vị trí ngày hôm nay. Các cầu thủ đã chơi hết mình và họ xứng đáng được hưởng chút may mắn đó.
Khi được hỏi liệu có phải “thần hộ mệnh” đang đứng về phía Liverpool mùa này:
“Tôi sẽ không nói quá lên như vậy đâu. Nếu nhìn vào mùa giải của các đội khác, bạn cũng sẽ thấy những tình huống như hôm nay thôi, nên đừng thổi phồng nó quá mức. Tất cả những điểm số giành được, đều là do chúng tôi nỗ lực hết mình để giành được nó.
“5 ngày tới chúng tôi sẽ đá tiếp với Southampton, mội đối thủ không hề dễ chơi, đặc biệt từ khi Ralph tới nắm ghế HLV trưởng. Họ sẽ không cho chúng tôi một món quà nào hết. Dù vậy cũng chẳng sao, chúng tôi sẽ sẵn sàng 100% để chiến đấu.”
Khi được hỏi liệu chiến thắng kiểu này có giúp tinh thần các cầu thủ nhiều hơn:
“Dĩ nhiên rồi. Nếu chúng tôi thắng 5-0 ngày hôm nay, dù tôi không nghĩ điều đó có thể xảy ra, thì có thể nó sẽ đưa nhiều người tới một suy nghĩ không đúng cho lắm.
“Từ đầu mùa giải, cả đội luôn biết mục tiêu của chúng tôi là chạm tới đỉnh cao của hai giải đấu lớn nhất. Nhưng cảm giác như chúng tôi luôn phải xin lỗi vì những gì đã thể hiện được ở mùa trước. Người ta cứ muốn chúng tôi đá 100% như trước đây, nhưng sự thực là đội bóng cần tìm cách để giành chiến thắng thường xuyên hơn so với mùa trước. Tới lúc này, có vẻ đã có hiệu quả.
“Thực sự, các học trò của tôi đã đá hết sức mình. Nếu chúng tôi giành ngôi vô địch vào cuối mùa thì đây sẽ là chức vô địch giành được từ ý chí. Dần dần, chúng tôi cũng đang làm quen hơn với vị thế của mình.
“Khi tỉ số là 1-1, tôi nghĩ rằng màn trình diễn của khán giả sân Anfield hôm nay là tuyệt vời nhất tôi từng thấy. Tôi không biết các cầu thủ có nhận ra không, nhưng tôi tin rằng các khán đài vẫn luôn tin rằng chúng tôi ở cửa trên, kể cả sau bàn gỡ hoà. Họ ăn mừng khi đối phương bỏ lỡ cơ hội ghi thêm bàn, và giữ vững niềm tin rằng đội nhà sẽ là đội chiến thắng chung cuộc. Tôi thực sự rất vui với thái độ đó.”
